Для того, что бы изменить режим отображения товаров по-умолчанию(сетка/список), необходимо выполнить следующие действия в шаблоне _eshop_item_list.tpl:
1) В сете var="body_items_sort;body_search_sort", в участке кода

<a class="grid_on" id="grid_but" onclick="grid();">%%grid%%</a> &nbsp; <a class="list_off" id="list_but" onclick="list();">%%list%%</a> 

Для того режима, который нужно выключить(к примеру, "сетка") необходимо задать постфикс _off(т.е. сменить class="grid_on" на class="grid_off"), а для того, который включить, задать _on (т.е. сменить class="list_off" на class="list_on");
2) В сете var="item_list", в <div id="list">на месте id="list" нужно указать необходимый способ отображения: id="list" или id="grid".